Um vídeo no qual um leopardo entra em um condomínio habitacional em Mumbai e ataca um cão de pequeno porte, que rapidamente é arrastado para longe da cena, causou comoção na capital financeira da Índia.
O incidente ocorreu em um subúrbio do nordeste de Mumbai, perto do Parque Nacional de Sanjay Gandhi, onde acredita-se viver pelo menos 22 leopardos, que tendem a serem atraídos para áreas urbanas em busca de presas.
O leopardo foi flagrado pelo sistema de vigilância na manhã de 21 de junho.
"É assustador. Um leopardo entrando em um condomínio não é comum. Pessoas estão preocupadas", disse o G.P. Lagad, da administração da propriedade.
O incidente ocorreu no momento em que a polícia de Mumbai recebe treinamento especial para lidar com os leopardos, que mataram pelo menos sete pessoas desde julho do ano passado e atacaram dezenas na última década, segundo as autoridades.
O filho de Lagad, Prakash, que também mora em um dos prédios, disse que o cão foi o sexto nos últimos anos a ser atacado por um desses grandes felinos no condomínio, apesar de várias tentativas de impedir esses ataques.
"Quase dois anos atrás, colocamos uma cabra como isca e pegamos um leopardo, que foi levado de volta para o parque", disse à AFP.
"Nós também escrevemos uma carta para o departamento florestal local e para as autoridades civis para que elevassem a altura dos muros do condomínio para evitar tais ataques".
Para ajudar a controlar os felinos, a atual administração instalou fontes de luz sobre o parque, que tem mais de 100 km2 e é uma das maiores florestas urbanas do mundo.
Nos últimos tempos, os funcionários florestais têm intensificado as campanhas de sensibilização para ajudar as pessoas, animais domésticos e leopardos a viverem em harmonia na cidade.
Mas há temores de que os conflitos com estes animais selvagens aumentem, com a construção de assentamentos ilegais que invadem o parque, oferecendo atrativas pequenas presas aos leopardos.
Vidya Athreya, biólogo da Sociedade de Conservação da Vida Selvagem da Índia, destacou a importância de que as crianças brinquem em áreas bem iluminadas à noite, e que as pessoas mantenham a calma para evitar ataques.
"A presença de um leopardo se torna perigosa apenas quando as pessoas se aglomeram e quando tentam escapar", disse ele.
A população de leopardos no país era de 1.150 em 2011, segundo um recenseamento oficial. Mas ambientalistas advertiram que estes animais estão em risco de serem dizimados pela caça, que é alimentado pelo mercado negro das peles.
