Os 52 passageiros do navio russo bloqueado no gelo na Antártida há mais de uma semana foram resgatados por um helicóptero e estão a bordo de uma embarcação australiana, anunciaram nesta quinta-feira (2) os socorristas. A Autoridade Australiana de Segurança Marítima (AMSA) indicou ter sido informada pela embarcação Aurora Australis que "os 52 passageiros do MV Akademik Chokalskiï estão a bordo".O 'Akademik Shokalskiy' ficou imobilizado desde a última terça-feira (24) uma centena de milhas náuticas a leste da base francesa Dumont d'Urville. Três barcos quebra-gelos se dirigiram ao local para tentar socorrê-lo, mas dois deles, o francês "L'Astrolabe" e o chinês "Snow Dragon", deram meia volta por falta de capacidade suficiente. Foto: AFP Passageiros de navio russo são resgatados Tentativas de resgate O "Snow Dragon" chegou no sábado a menos de 7 milhas náuticas do navio russo, mas precisou retroceder porque o gelo era muito espesso. As 74 pessoas a bordo do 'Akademik Shokalskiy', entre elas turistas, cientistas e a tripulação, agora depositaram suas esperanças no quebra-gelos australiano 'Aurora Australis'. "O navio avaliará suas possibilidades de romper o gelo para chegar ao 'Akademik Shokalskiy'", indicou à AFP a autoridade australiana de segurança marítima (ASMA), no último domingo (29). Se não conseguir abrir passagem, "tentaremos utilizar o helicóptero a bordo do quebra-gelo chinês", acrescentou a autoridade. Dos três quebra-gelos enviados à região, o australiano é o mais potente, mas isso não garante que conseguirá alcançar a embarcação russa. Pode romper o gelo de uma espessura de 1,60 metro, mas o "Akademik Shokalskiy" está preso por gelo de 3 metros de espessura. Um dos responsáveis pela expedição russa, Greg Mortimer, havia indicado no domingo que os passageiros seriam retirados com o helicóptero do "Snow Dragon" se o barco australiano não conseguir alcançá-los "nos próximos dias". Apesar do fracasso da operação de resgate, a atmosfera sempre foi positiva a bordo, onde os passageiros ficaram a sãos e salvos. Outra das responsáveis pela expedição, Chris Turney, e o correspondente do The Guardian Alo Jha, criaram na internet um diário de bordo em tom jovial. A bordo do barco russo viajam cientistas e turistas que reproduzem a expedição histórica à Antártica realizada há um século (1911-1914) pelo explorador australiano Douglas Mawson. Também realizam alguns experimentos daquela expedição. A embarcação circulava em uma zona onde os barcos podem passar normalmente nesta época do ano, mas uma mudança brusca das condições climáticas conduziu a embarcação a uma zona de gelo espesso. A expedição começou há três semanas e deveria chegar à Nova Zelândia no início de janeiro.
