A idade, outro fator de discórdia na Europa sobre a vacina da AstraZeneca

Objeto de polêmica comercial com a UE, a vacina da covid-19 da AstraZeneca também gera um debate científico, que levou alguns países a desaconselhar sua aplicação em idosos, contrariando as recomendações europeias.

A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) defendeu na sexta-feira que essa vacina seja administrada em adultos de todas as idades. No entanto, na quinta-feira, a Alemanha foi o primeiro país a desaconselhar seu pedido aos maiores de 65 anos. Segundo as autoridades sanitárias, "não há dados suficientes" sobre sua eficácia entre essas pessoas.

O Comitê Nacional de Vacinação da Áustria assumiu o mesmo posicionamento no domingo.

A agência italiana de medicamentos recomendou, por sua vez, no sábado, aplicar a vacina preferencialmente em "pessoas entre 18 e 55 anos".

Para as "pessoas mais velhas e/ou mais frágeis", aconselhou "o uso preferencial de vacinas de RNA mensageiro", da Pfizer/BioNTech e Moderna.

A Alta Autoridade de Saúde da França se pronunciará na terça-feira sobre o assunto.

Na Espanha, o Ministério da Saúde afirmou, questionado pela AFP, que o assunto estava sendo "estudado".

Essas recomendações não significam que a vacina AstraZeneca seja ineficaz em idosos, mas que não pode ser avaliada com os dados atualmente disponíveis.

"Não devemos confundir ausência de testes com teste de ausência" de eficácia, resume o especialista inglês em vacinas, Dr. Peter English, citado pela organização britânica Science Media Centre.

As ressalvas devem-se à forma como os ensaios clínicos da vacina foram conduzidos.

A EMA deu sua autorização após avaliar os testes realizados de maio a junho no Reino Unido e no Brasil, entre 11 mil voluntários. A maioria tinha entre 18 e 55 anos e menos de 1.500 tinham mais de 55 anos, dos quais apenas 450 tinham mais de 70.

Embora a eficácia geral desta vacina seja avaliada em cerca de 60%, ainda "não há resultados suficientes entre os participantes com mais de 55 anos de idade para ter um número entre esta faixa etária", admitiu a EMA.

"No entanto, acreditamos que haja proteção, devido à resposta imune observada neste grupo e com base na experiência com outras vacinas", argumentou.

Portanto, a Agência julgou que essa vacina "pode ser usada em idosos", como já acontece no Reino Unido.