Ferrari confirma Sainz no lugar de Vettel em 2021 e McLaren terá Ricciardo

Com os motores parados devido ao coronavírus, a Fórmula 1 ainda está ativa nos preparativos para 2021, depois que a Ferrari anunciou nesta quinta-feira a contratação de Carlos Sainz, para substituir Sebastian Vettel, enquanto o lugar do espanhol na McLaren será ocupado por Daniel Ricciardo.

A Ferrari anunciou que o contrato de Sainz será de dois anos (2021 e 2022), para acompanhar o monegasco Charles Leclerc, apenas alguns minutos depois que a McLaren informou a contratação por "vários anos" do australiano de 30 anos, que terá o britânico Lando Norris, de 20 anos, como parceiro.

Acreditamos que uma dupla de pilotos com o talento e a personalidade de Charles (Leclerc, com contrato até 2024) e Carlos, o mais jovem dos últimos 50 anos da equipe, será a melhor combinação possível para nos ajudar a alcançar os objetivos que estabelecemos", disse o diretor da equipe italiana, Mattia Binotto, em um comunicado.

A escuderia italiana não conquista um título mundial desde que Kimi Raikkonen se sagrou campeão em 2007 e um título do mundial de construtores não vem desde 2008.

Filho do bicampeão mundial de rally Carlos Sainz e revelação da escuderia de jovens talentos Red Bull, Sainz Jr estreou na categoria principal do automobilismo em 2015 com a Toro Rosso, antes de se transferir para a Renault em outubro de 2017 e para a McLaren em 2019.

Nesta quinta-feira o espanhol se disse "muito feliz" com a contratação da escuderia italiana e "com o futuro que me espera na equipe".

Seu objetivo agora será superar sua melhor temporada vivida em 2019, quando terminou em sexto no mundial de pilotos e alcançou seu primeiro pódio com um terceiro lugar no Brasil.

"Ele tem a ambição de continuar fazendo o melhor, de dar passos adiante, como fez no ano passado, que deve ser a filosofia de qualquer atleta, de qualquer um que competir em alguma coisa", disse Carlos Sainz "sênior" ao canal de televisão Movistar na quarta-feira.

Ricciardo compete na F1 desde 2011 e correu pela Red Bull entre 2014 e 2018 antes de ingressar na Renault em 2019. Ele havia negociado com a McLaren antes de assinar pela equipe francesa e os rumores também o ligavam regularmente à Ferrari por causa de suas origens italianas.

O recorde do australiano inclui 29 pódios, incluindo sete vitórias e três pole positions. Suas melhores classificações no mundial foram dois terceiros lugares em 2014 e 2016.

"Contratar Daniel é mais um passo adiante em nosso projeto de longo prazo (recuperar o sucesso depois de alguns anos difíceis desde 2013)", explicou o presidente da McLaren, Zak Brown.

Outro passo da equipe que tem sede em Woking, na Inglaterra, será mudar a próxima temporada dos motores Renault para a Mercedes, que dominou a F1 desde a introdução dos motores híbridos em 2014.

A Renault, cujo segundo piloto é o francês Esteban Ocon, terá que encontrar um substituto para Ricciardo.