O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, chamou a nova epidemia de COVID-19 de "vírus Wuhan", podendo provocar irritação nos chineses. Na quinta-feira, o chefe da diplomacia americana falou pela primeira vez sobre o vírus, mencionando a cidade chinesa onde ele surgiu.
Nesta sexta, no entanto, ele continuou a usar a expressão "vírus Wuhan" várias vezes durante entrevistas.
"O Partido Comunista chinês foi o primeiro a explicar que é onde começou o vírus", disse à Fox News.
"Não é Mike Pompeo que fala isso", acrescentou à CNBC.
Quando lhe foi perguntando nesta semana sobre os veículos ou as pessoas que falam do "vírus Wuhan" ou "vírus chinês", um porta-voz da diplomacia chinesa reclamou, classificando a expressão como "altamente irresponsável".
"Somos firmemente opostos à ela (a expressão)", disse.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que não se chegou a uma conclusão definitiva sobre a origem do vírus, chamada oficialmente de SARS-CoV-2.
"Deveríamos nos concentrarmos nas formas de contê-lo e não em usar palavras que estigmatizem certos lugares", acrescentou.
Segundo o porta-voz, essas iniciativas apontam para que "a China assuma a responsabilidade" pela epidemia, quando se trata de "um desafio mundial".
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