Serie A tem duelo Milan-Juventus crucial para o título

Sem ter ainda chegado à metade do campeonato, o confronto desta quarta-feira entre os líderes Milan e Juventus é crucial na briga pelo "scudetto", principalmente para o time de Turim, que luta por seu décimo título consecutivo.

Depois de perder muitos pontos na primeira parte da competição, a viagem a San Siro, no encerramento da 16ª rodada, é fundamental para a Juve de Andrea Pirlo, que ocupa apenas o quinto lugar da tabela, com 10 pontos atrás dos "rossoneri". Logo, qualquer resultado que não seja uma vitória sobre o Milan será um passo atrás para o atual campeão.

"Será muito importante, mas não decisivo", relativizou o treinador da Juventus, que jogou 10 temporadas (2001-2011) no Milan, em entrevista coletiva nesta terça-feira. "Amanhã será uma noite especial para mim", admitiu.

Pirlo, que não poderá contar com o brasileiro Alex Sandro nem com o colombiano Juan Cuadrado, ambos positivos para covid-19, alertou: "Devemos cometer poucos erros e jogar bem para evitar os contra-ataques do Milan, um dos seus pontos fortes".

Diante da mais que provável ausência do espanhol Álvaro Morata (com problemas musculares), o português Cristiano Ronaldo, em grande forma no domingo contra a Udinese (4-1), será mais do que nunca o principal trunfo ofensivo de uma equipe piemontesa que não tem conseguido atingir uma regularidade nesta temporada.

Para o capitão "bianconero" Leonardo Bonucci, a vitória de domingo deve ser um "ponto de partida". "Temos que recuperar pontos, lugares na classificação, agora mais do que nunca", escreveu ele em uma postagem no Instagram.

Será, portanto, uma Juventus hipermotivada que visitará o jovem time do Milan comandado por Stefano Pioli, que continua sem poder contar com seu craque Zlatan Ibrahimovic. Ausente desde o final de novembro devido a problemas musculares, a volta aos gramados do atacante sueco não está prevista para antes de meados de janeiro.

A jovem equipe do Milan não para de surpreender. Invictos nesta temporada, os lombardos mostraram moral de aço e não foram derrotados por circunstâncias adversas, como no domingo, quando venceu o Benevento por 2 a 0, apesar de jogar com 10 durante uma hora.

"Temos que pensar jogo a jogo; não vamos olhar para a nossa classificação até abril", disse Pioli para tentar diminuir a pressão sobre sua equipe, que parece estar em condições de encerrar o longo reinado da Juventus.

"Contra a Juve não será um jogo decisivo, nem uma passagem de bastão. Para mim, Juve, Inter e Napoli continuam sendo os mais fortes", acrescentou.

Um tropeço dos "rossoneri" pode ser aproveitado pelos vizinhos da Inter para subir ao primeiro lugar da tabela. Os "nerazzurri", que estão a apenas um ponto, jogam algumas horas antes em Gênova contra a Sampdoria (11º) e uma nona vitória permitirá que continuem pressionando o grande rival.

A presença de Romelu Lukaku, mais uma vez decisivo no domingo na goleada sobre o Crotone (6-2) ao lado do argentino Lautaro Martínez, é duvidosa devido a um desconforto que o belga sentiu no final do jogo contra os calabreses.

Na luta pelas vagas europeias, Roma (3ª), Napoli (4º), Sassuolo (6º) e Atalanta (7ª) vão tentar não dar um passo em falso contra equipes da parte inferior da tabela (Crotone, Spezia, Genoa e Parma, respectivamente).

-- Programação da 16ª rodada da Serie A (horário de Brasília):