Socorristas lutam para encontram sobreviventes após ruptura de geleira na Índia

As operações de resgate no norte da Índia continuam nesta terça-feira (9) para tentar salvar 34 pessoas presas em um túnel bloqueado por toneladas de entulho após uma inundação devastadora, atribuída à ruptura de uma geleira do Himalaia, que deixou pelo menos 31 mortos e mais de 170 desaparecidos.

"Já se passaram 48 horas, é uma corrida contra o tempo. Esperamos que eles sobrevivam, mas até agora não fizemos nenhum contato", disse Vivek Sahai, um socorrista do exército.

Dois dias após a catástrofe, que teria sido causada pelo rompimento de uma geleira devido ao aquecimento global, as buscas por sobreviventes estavam a todo vapor neste vale do estado de Uttarakhan, localizado na fronteira indo-tibetana.

Pontes, rodovias e duas usinas hidrelétricas foram destruídas.

A construção de barragens e a dragagem do leito dos rios para extração de areia destinada à construção civil são outras hipóteses utilizadas para explicar a tragédia.

As equipes de resgate são auxiliadas por helicópteros, equipados com câmeras de alta tecnologia, e cães farejadores.

Vários desaparecidos trabalhavam nas usinas em Tapovan, incluindo os mais de 30 que continuavam presos nesta terça-feira em um túnel em U de 2,7 km de comprimento, agora cheio de lama e escombros arrastados pela inundação de 20 metros de altura.

Doze pessoas foram resgatadas no final do túnel no domingo, mas 34 ficaram presas na outra extremidade, disse Banudutt Nair, o policial responsável pela operação de resgate.

Centenas de trabalhadores lutaram para limpar o túnel durante a noite. Eles conseguiram remover entulho ao longo de 120 metros. As equipes de resgate "se preparam para entrar no túnel assim que qualquer movimento dentro dele for possível", tuitou o governo local.

"O trabalho vai durar dia e noite. Não haverá pausa", prometeu o responsável local de pontes e estradas, AS Rathod.

De acordo com Banudutt Nair, as equipes de resgate estão esperançosas de que bolsões de ar tenham se formado dentro do túnel, onde os trabalhadores poderiam se refugiar e permanecer vivos.

Ao cair da noite na segunda-feira, projetores gigantescos iluminaram a entrada enquanto uma enorme escavadeira tentava abrir acesso através da lama.

As equipes de resgate inspecionavam todo o local em busca de sobreviventes ou corpos.

Na mesma área, trabalhadores, com a ajuda de outra escavadeira, tentavam remover as rochas que bloqueavam o acesso à usina hidrelétrica de Rishi Ganga. Completamente destruída, o que resta é um terreno baldio coberto de lama. Perto do local, uma ponte de concreto foi totalmente arrasada.