Variante britânica do coronavírus se espalha; Biden diz que o pior está por vir

A variante britânica do coronavírus continua se espalhando pelo mundo e já atingiu pelo menos 60 países e territórios, informou a OMS nesta quarta-feira (20), enquanto o novo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, alertou em seu discurso de posse que o pior está por vir.

"Estamos entrando naquela que talvez seja a fase mais difícil e mortal do vírus", advertiu Biden em seu discurso em frente ao Capitólio, diante de uma esplanada excepcionalmente vazia, e com todo o público presente usando máscaras.

Biden, que venceu as eleições de novembro com a covid-19 como um dos temas dominantes de sua campanha, observou um minuto de silêncio pelas 400.000 vítimas do novo coronavírus em seu país, de longe o mais atingido pela pandemia.

Nesta quarta-feira, a China anunciou os primeiros casos da variante britânica, muito mais contagiosa do que o vírus SARS-CoV-2 original e que já está presente em 60 nações.

A variante sul-africana, por sua vez, está-se espalhando mais lentamente e está presente em 23 países e territórios, três a mais do que em 12 de janeiro, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) em seu balanço epidemiológico semanal.

A OMS informou ainda que está monitorando a disseminação de outras duas variantes que surgiram no Brasil, entre elas a P1, que apareceu no estado do Amazonas.

Nos hospitais de Manaus a situação é catastrófica, alertam os médicos, enquanto o serviço de emergência recebe cerca de 1.300 chamadas por dia, 80% por problemas respiratórios.

"Estamos atendendo muitos casos com óbitos: quando a ambulância chega na casa, o paciente já faleceu", explicou à AFP Ruy Abrahim, que coordena o serviço de emergência da cidade.

A pandemia causou pelo menos 2,04 milhões de mortes em todo mundo desde seu aparecimento na China no final de dezembro de 2019, de acordo com um balanço da AFP, e quase 95,5 milhões de casos foram oficialmente diagnosticados.

Na Europa, o Reino Unido voltou a quebrar recordes, com 1.820 óbitos nesta quarta-feira.

A situação está "muito, muito ruim agora, com enorme pressão e, em alguns casos, parece uma zona de guerra", declarou o assessor científico do governo, Patrick Vallance.

Já Portugal registou um aumento de 50% nas infecções, atingindo um total de 14.647, e 219 óbitos, ambos números recordes.

Portugal (10 milhões de habitantes) tornou-se o país do mundo com a maior taxa de contaminação em relação à sua população.

A Holanda, por sua vez, anunciou que vai impor um toque de recolher, pela primeira vez desde o início da pandemia.